"en hij zet vier flessen wijn voor me neer. Precies het merk dat we
graag drinken en voor een prijs... Dat betalen we normaal voor één 
fles. Maar ik zeg tegen hem, ‘probeer je me dronken te voeren?' waarop 
hij even nadenkt en zegt, ‘oh, ja, dat is ook een goed idee!'" Er wordt 
gelachen door de vijf dames aan de tafel en wijn verdwijnt weer in de 
diverse kelen. "En jij?" vraagt Nadia Piquet (geen familie van...) aan 
Margarita, "hoe zit het met jou en jouw collega?" Margarita wuift even 
met haar hand. "Ander onderwerp graag," zegt ze. "Hoezo?" vraagt Anna 
Anders doet, "hij flirt met je en we zijn erg nieuwsgierig hoe dit 
verloopt." "Hij flirt niet met me," zegt Margarita stellig. "Oh nee?" 
brengt Laura Drommel in, "hij heeft je toch uitgenodigd om met hem naar 
een hotelletje te gaan?" "Of toen jullie die zaterdag samen moesten 
werken," voegt Christina Zabaluwala toe, "toen zei hij toch ook, ‘Wat 
doen we? Gaan we naar jouw huis, naar mijn huis of pakken we hier een 
hotel?' Of heeft hij dat niet gezegd?" "Ja," moet Margarita toegeven, 
"die dingen heeft hij inderdaad gezegd." "En al die appjes!" zegt 
Laura, "over én weer!" "Waar je soms wel heel snel antwoord op geeft," 
doet Anna een duit in het zakje. "Of de keren dat hij aanbood om ‘even' 
bij jou in de salon langs te komen om jou in jouw natuurlijke omgeving 
te zien; voor een vluggertje," zegt Nadia. "Hij heeft nooit gezegd voor 
een vluggertje!" roept Margarita uit. Gelach van de andere vier. "Me 
thinks the lady protests too much," merkt Anna op. "Of die keer dan met 
die handschoenen, toen jij riep dat hij dat wel zou willen," herinnert 
Laura zich. "Of op het toilet dan, toen hij voorstelde de deur dicht te 
doen en jij... jìj zei dat je het niet op het toilet wil doen!" zegt 
Christina. "Ik bedoelde iets heel anders..." probeert Margarita maar de 
andere dames beginnen in koor, "Tuurlijk, iets heeeeeeel anders!" en ze 
lachen op luide toon. "Kunnen we het over iets anders hebben?" vraagt 
Margarita weer. "Nee!" is het antwoord, weer in koor maar dit keer in 
harmonie. Margarita zucht en neemt een slok van haar wijn, terwijl de 
rest lacht. "Duw eens een keertje door," stelt Nadia. "Ja," zegt Anna, 
"kijk eens wat hij wil." "Hij heeft een vriendin," zegt Margarita. "Dat 
houdt hem niet tegen," zegt Laura. "Ik heb een vriend," zegt Margarita. 
"Dat houdt hem niet tegen," zegt Christina en Nadia vult aan: "Dat 
houdt jou ook niet tegen," en er wordt weer gelachen... behalve door 
Margarita, al heeft ze wel een kleine glimlach op haar gezicht. 

"Serieus, ga een beetje duwen," zegt Nadia weer, "gewoon om te zien of
hij veel bravoure heeft of dat hij echt durft." Margarita schudt haar 
hoofd. "Waarom niet?" vraagt Laura, "ben je bang dat hij je dan 
afwijst... of dat hij juist meer wil met jou?" "Geef hem weer eens een 
lift naar zijn auto," stelt Christina voor. "Ja," zegt Nadia, "dan kun 
je hem een beetje uithoren. Vindt hij je leuk?" "Is hij verliefd op 
jou?" zegt Anna. "Of geilt hij gewoon op jou," zegt Laura. "Dat is 
allemaal helemaal niet zo gek hoor!" zegt Christina. "Ja, maar..." 
sputtert Margarita tegen. "Gewoon doen!" zegt Laura. "Het leven is te 
kort om het niet te doen," vult Nadia aan, "vraag maar aan Leontien." 
Als op commando heffen de vijf vrouwen hun glas en zeggen, bijna 
gelijktijdig, "Op Leontien!" Margarita knikt, een beetje bedroefd. 
"Leontien was net gescheiden," helpt Anna iedereen herinneren maar 
eigenlijk vooral Margarita, "wilde net van het leven gaan genieten toen 
ze na allerlei vage klachten de diagnose kreeg. Kanker zo ver 
uitgezaaid dat de artsen niet eens konden zeggen wat voor soort het 
was." Christina veegt een traan weg. Margarita zucht. "Ik weet het," 
zegt ze. "We weten het allemaal," zegt Nadia, "daarom doen we dit soort 
uitjes, om meer van het leven te genieten." "Volgens mij," zegt Laura 
en buigt zich naar Margarita toe, "als je hem éénmaal aan het praten 
hebt over hoe hij denkt of voelt over jou, stopt hij niet meer. 
Waterval principe." "Doen!" roepen de vier in koor. "Nou, ok," zegt 
Margarita, "stel, ik doe het. En dan? Dan zegt hij, bijvoorbeeld, dat 
hij verliefd op me is. En dan? Dan moet ik het met Bennie uitmaken en 
hij met Lulu uitmaakt en we samen verder gaan?" "Tja," zegt Nadia, "dat 
kan natuurlijk." "Maar," zegt Laura, "meer dat je hem een paar keer 
neukt en afscheid neemt." "Of als neukertje erbij houdt," vult 
Christina aan. De telefoon van Anna bliept even. Vrijwel onmiddellijk 
grijpt ze naar het toestel, maar de zachte, doch ferme hand van 
Christina houdt haar tegen. "We weten dat jouw FOMO in overdrive is als 
we bij elkaar zijn, maar je blijft er vanaf," zegt ze. "Ja, maar wat 
als het belangrijk is..." piept Anna. "Dan bellen ze wel," zegt Nadia, 
"dat schijnt er namelijk ook mee te kunnen." Laura kijkt op. "Hadden de 
dames nog iets willen drinken of misschien een borrelhapje gewenst?" 
vraagt de ober met een sterk Amerikaans accent. "Ik wil jou wel als 
borrelhapje," zegt Laura onder haar adem, zo zacht dat het in het 
geroezemoes van de andere dames verdwijnt. "Doen we nog wat?" vraagt 
Christina. Margarita kijkt op haar horloge. "Ik moet morgen weer